¿Vale la pena reparar un calentador de agua de 10 años?

Reemplazar, sin importar el precio: cualquier fuga del cuerpo del tanque o de una costura; agua caliente oxidada que no se aclara; un tanque de más de 12 años que necesite cualquier pieza que requiera vaciarlo.

Reparar, normalmente: una resistencia, un termostato, un termopar, un conjunto de piloto, una válvula de drenaje o de alivio fallados en un tanque de menos de 10 años que esté seco, razonablemente silencioso y se haya drenado al menos una vez. Cada una es una reparación de una pieza, el mismo día.

La zona gris — de 8 a 12 años: la regla que usan la mayoría de los plomeros es que si la reparación cuesta más de un tercio del reemplazo (unos $300–$500 frente a $900–$1,500), o el tanque ya tuvo una reparación, reemplazar es el mejor gasto. La guía de compras del Departamento de Energía asume una vida útil de 13 años para los calentadores residenciales; el agua dura de el Condado de Manatee, hasta 16 granos por galón, tiende a adelantarla, no a retrasarla.

Cada año sin drenaje deja más carbonato de calcio en el fondo del tanque — el USGS señala que el agua dura calentada forma sarro que reduce la vida y la eficiencia del equipo. Un tanque de diez años en Bradenton que nunca se drenó carga una década de eso. Su ánodo, la pieza sacrificial que se corroe para que el tanque no lo haga, casi seguro ya no existe. Reemplazar la resistencia que acaba de fallar no hace nada por ninguna de las dos cosas.

Esa es la razón honesta por la que un plomero a veces rechaza una reparación pequeña en un tanque viejo: la pieza es barata, pero el tanque a su alrededor vive de prestado, y una fuga un mes después de una reparación es el peor resultado para todos.

$900–$1,500 por un tanque estándar de 40 o 50 galones, instalado, es el rango de planificación de Rosco Plumbing; $1,800–$3,500 para uno sin tanque. Un tanque nuevo viene con un ánodo nuevo, la garantía del fabricante y una válvula de drenaje que funciona — que es lo que hace posible el drenaje anual de $100–$150. Lee la comparación de tanque vs. sin tanque antes de elegir, y la página de precios para ver qué mueve el número dentro del rango.